Relecture et correction

Relecture, édition ou réécriture : de quoi avez-vous besoin

Ces trois prestations sont souvent confondues, et acheter la mauvaise est la déception la plus fréquente. La relecture est une dernière vérification des fautes de frappe et des coquilles dans un texte par ailleurs terminé. La correction éditoriale modifie aussi les phrases : elle resserre la formulation, corrige une structure confuse au sein des paragraphes et rend le texte cohérent. La réécriture change le contenu et l'argumentation elle-même.

Un test rapide : si vous seriez content de publier le texte une fois l'orthographe corrigée, il vous faut une relecture. Si vous soupçonnez que certaines parties sont difficiles à suivre, répétitives ou incohérentes, il vous faut une révision de copie. Si vous n'êtes pas sûr que le texte dise du tout les bonnes choses, il vous faut d'abord une revue de contenu ou une réécriture.

La feuille de style, c'est la moitié du travail

Les documents longs écrits par plusieurs personnes dérivent. Le même produit s'écrit de trois façons. Les nombres apparaissent en « 10 » sur une page et en « dix » sur la suivante. Un chapitre dit « clients » et un autre dit « utilisateurs ». Chaque écart est petit. Ensemble, ils donnent au document un air négligé, et les lecteurs le remarquent avant de pouvoir dire pourquoi.

Donc avant de corriger ligne par ligne, nous fixons les conventions et les consignons dans une feuille de style : norme orthographique, majuscules, écriture des nombres et des dates, termes préférés. Chaque décision ultérieure s'y conforme, et vous la gardez pour le document suivant. Les points que seul l'auteur peut trancher, comme l'exactitude d'un chiffre ou lequel de deux noms est à jour, reviennent sous forme de questions plutôt que de suppositions.

• Norme orthographique et dictionnaire : britannique ou américain, et les exceptions
• Noms de produits, intitulés de poste et termes avec leur forme validée
• Nombres, dates, devises et unités
• Titres, listes et ponctuation des puces