Synthèses de recherche

Des résumés qui modifient discrètement ce qu'a dit une source

L'échec courant dans une synthèse de recherche n'est pas l'omission mais la dérive. Un rapport indique qu'une tendance a été observée dans une région parmi de grandes entreprises, et la synthèse affirme que la tendance est en cours. Trois synthèses plus tard, un constat étroit est devenu un fait général et se retrouve cité dans une note au conseil.

Nous nous prémunissons contre cela avec des citations renvoyant à la page, pas seulement au document. Un lecteur qui doute d'une phrase peut ouvrir la source au bon endroit en quelques secondes. Là où nous interprétons plutôt que de rapporter, le brief le dit clairement, pour que vous sachiez toujours quelles affirmations viennent de la source et lesquelles sont les nôtres.

Toutes les sources ne méritent pas le même poids

Une étude évaluée par les pairs portant sur dix mille personnes et une enquête fournisseur auprès de deux cents clients peuvent aboutir à des conclusions opposées. Un résumé qui accorde un paragraphe à chacune, côte à côte, laisse le lecteur croire que la question est équilibrée alors qu'elle ne l'est pas. Peser les sources, voilà le travail ; les énumérer ne l'est pas.

Le tableau source consigne ce dont vous avez besoin pour juger chacun : qui l'a produit, qui l'a financé, quand les données ont été collectées, quelle était la taille de l'échantillon et comment la méthode tient la route. Les données anciennes sont signalées, car une étude de marché de quatre ans peut décrire un marché qui n'existe plus.

Lorsque les sources divergent réellement, nous montrons la divergence et sa raison probable, comme des définitions, des populations ou des périodes différentes. C'est souvent la partie la plus utile du briefing, car elle indique ce qu'exigerait réellement une réponse fiable.