Forskningssammendrag

Sammendrag som stille endrer det en kilde sa

Den vanlige feilen i et sammendrag av forskning er ikke utelatelse, men drift. En rapport sier at en trend ble observert i én region blant store selskaper, og sammendraget sier at trenden skjer. Tre sammendrag senere har et smalt funn blitt et generelt faktum og siteres i et styredokument.

Vi verner mot dette med henvisninger til siden, ikke bare til dokumentet. En leser som tviler på en setning kan åpne kilden på riktig sted i løpet av sekunder. Der vi tolker i stedet for å referere, sier oppdraget det med klare ord, slik at du alltid vet hvilke utsagn som er kildens og hvilke som er våre.

Ikke alle kilder fortjener like mye vekt

En fagfellevurdert studie av ti tusen personer og en leverandørundersøkelse av to hundre kunder kan trekke motsatte konklusjoner. Et sammendrag som gir dem ett avsnitt hver, side om side, etterlater leseren med inntrykk av at spørsmålet er jevnt balansert når det ikke er det. Å veie kilder er arbeidet; å liste dem opp er det ikke.

Kildetabellen registrerer det du trenger for å vurdere hver enkelt: hvem som har laget den, hvem som betalte for den, når dataene ble samlet inn, hvor stor utvalget var og hvordan metoden holder. Gamle data flagges, fordi en markedsrapport fra fire år siden kan beskrive et marked som ikke finnes lenger.

Der kildene faktisk er uenige, viser vi uenigheten og den sannsynlige årsaken til den, for eksempel ulike definisjoner, populasjoner eller tidsperioder. Det er ofte den mest nyttige delen av briefen, fordi den forteller deg hva et trygt svar egentlig ville kreve.