GRADAX získal €4,2M v sérii A na expanziu naprieč Európou

Sme nadšení oznámiť, že GRADAX získal 4,2 milióna eur v rámci financovania série A vedeného spoločnosťou Seedcamp, s účasťou Credo Ventures a Early Game Ventures. Táto investícia označuje kľúčový moment v našej ceste ako digitálnej agentúry a potvrdzuje víziu, ku ktorej sme smerovali od prvého dňa: sprístupniť svetovo špičkové webové dizajny, hosting, SEO a digitálny marketing firmám naprieč Európou, nie len tým v západných technologických centrách.

Toto kolo uzatvárame v čase, keď európsky trh digitálnych služieb zažíva bezprecedentný rast. Firmy každej veľkosti investujú do svojej online prítomnosti a dopyt po agentúrach, ktoré dokážu dodať dizajn, vývoj a rast pod jednou strechou, nikdy nebol vyšší. S podporou Seedcampu a ich siete viac ako 500 portfoliových spoločností sme dobre pozicionovaní na uspokojenie tohto dopytu v škále.

Chceme byť transparentní voči našej komunite ohľadom toho, čo toto financovanie znamená a čo neznamená. Znamená to, že rastieme, prijímame nových ľudí a expandujeme na nové trhy. Neznamená to, že sa meníme. GRADAX bol postavený na princípe, že každá firma si zaslúži digitálneho partnera, ktorý bude pristupovať k ich projektu ako k vlastnému. Tento princíp je nemenný, bez ohľadu na to, koľko kapitálu máme v banke.

GRADAX začal v roku 2021 ako dvojčlenná operácia v Bukurešti. Naši zakladatelia vytvorili svoju prvú webovú stránku pre miestnu reštauráciu za 800 eur za projekt, do ktorého vložili dva týždne práce. Ten projekt viedol k odporúčaniu, ktoré viedlo k ďalšiemu, a do roka sme mali čakaciu listinu klientov a rastúcu povesť za dodanie kvality dizajnu, ktorá presahovala cenové rozpätie.

Do konca roku 2023 sme sa rozrástli na tím 12 ľudí, spustili našu platformu spravovaného hostingu a vytvorili viac ako 2 000 webových stránok pre firmy naprieč Rumunskom, Maďarskom a Bulharskom. Celú cestu sme financovali sami (bootstrapping), reinvestovali sme každý euro zisku do hiring, infraštruktúry a vývoja produktov. Naše príjmy v roku 2024 medziročne vzrástli o 340 percent a dosiahli sme ziskovosť v treťom kvartáli toho istého roku bez toho, aby sme získali jediný euro externého kapitálu.

Rozhodnutie získať financovanie série A nevzniklo z nutnosti. Boli sme ziskoví a rastúci. Ale uvedomili sme si, že príležitosť pred nami, expanzia naprieč Európou s modelom plnohodnotnej digitálnej agentúry postaveným na modernej technológii, vyžadovala druh zrýchlenia, ktoré samotný organický rast nedokázal poskytnúť. Seedcamp túto víziu okamžite pochopil a partnerstvo sa zdalo správne už od našej prvej konverzácie.

Načasovanie tohto financovania je zámerne zvolené. Sektor malých a stredných podnikov v Európe prechádza digitálnou transformáciou, ktorá sa zrýchľuje od pandémie. Podľa Eurostatu považuje teraz web za svoj najdôležitejší kanál na získavanie zákazníkov viac ako 77 percent firiem EÚ, čo je nárast oproti 52 percentám v roku 2020. Väčšina týchto firiem však stále pracuje so zastaranými webmi, fragmentovaným nástrojovým vybavením a agentúrami, ktoré po spustení zmiznú.

Vidíme obrovskú medzeru na trhu pre modernú, technológiou riadenú agentúru, ktorá kombinuje excelentný dizajn s pokračujúcimi službami na rast. Väčšina tradičných agentúr postaví web a odíde. Väčšina marketingových agentúr behá kampane bez pochopenia technického základu. GRADAX robí obe veci a robíme to s prístupom založeným na produktoch, ktorý pristupuje ku každému vzťahu so zákazníkom ako k dlhodobému partnerstvu, nie ako k jednorazovému projektu.

Konkurenčné prostredie sa tiež mení v náš prospech. Tradičné agentúry založené na WordPress page builderoch a manuálnych SEO auditoch majú ťažkosti s udržaním tempa zmien vo webových technológiách. Náš technologický stack, postavený na Next.js, modernej hostingovej infraštruktúre a AI-asistovaných workflow, nám dáva štrukturálnu výhodu nielen v rýchlosti dodania, ale aj v kvalite výstupu. Toto financovanie nám umožňuje využiť túto výhodu súčasne na viacerých európskych trhoch.

Kapitál rozdeľujeme do troch strategických pilierov. Prvý a najväčší pilier, približne 45 percent, ide na expanziu tímu. Plánujeme nárast z aktuálneho počtu 28 na viac ako 60 členov do konca roku 2026, pričom kľúčové pozície obsadíme v oblastiach inžinierstva, dizajnu, SEO a success manažmentu klientov. Otvárame druhé sídlo v Berlíne a zakladáme remote huby v Londýne a Amsterdame, aby sme našim klientom na týchto trhoch ponúkali lokálnu expertízu a zhodu časových pásiem.

Druhý pilier, predstavujúci približne 30 percent financovania, je venovaný produktom a infraštruktúre. Výrazne investujeme do našej spravovanej hostingovej platformy, rozširujeme prítomnosť dátových centier zo troch na šesť krajín a budujeme proprietárne nástroje pre automatizované monitorovanie SEO, optimalizáciu výkonu a reportovanie pre klientov. Tieto nástroje nám umožnia obslúžiť viac klientov pri vyššej kvalite bez proporcionálneho nárastu personálu.

Zvyšných 25 percent financuje expanziu go-to-market do Spojeného kráľovstva, regiónu DACH a severských trhov. Zahŕňa to lokalizované sales a marketingové aktivity, rozvoj partnerstiev s regionálnymi technologickými poskytovateľmi a content stratégiu zameranú na ukotvenie GRADAX ako myšlienkového lídra v európskom priestore digitálnych agentúr. Očakávame, že tieto nové trhy budú prispievať 40 percentami k tržbám do štvrtého kvartálu 2027.

Náš európsky expanzný model je postavený na princípe hub-and-spoke, ktorý zachováva kvalitu a osobný prístup, ktorý naši klienti oceňujú, a zároveň nám umožňuje operovať cez hranice. Každý regionálny hub bude mať vyhradený tím dizajnérov, vývojárov a growth specialistov, ktorí poznajú lokálny trh, hovoria miestnym jazykom a dokážu stretnúť klientov tvárou v tvár, keď je to potrebné. Centrálne funkcie ako infraštruktúra, tooling a quality assurance zostávajú v Bukurešti, kde nám hlboká rezerva inžinierskych talentov poskytuje nákladovú a kvalitnú výhodu.

Začíname s Nemeckom a Spojeným kráľovstvom, pretože ide o dva najväčšie trhy digitálnych služieb v Európe s celkovou adresovateľnou trhovou veľkosťou presahujúcou 18 miliárd eur ročne pre služby webového dizajnu, vývoja a digitálneho marketingu. Naša konkurenčná pozícia na týchto trhoch je atraktívna: ponúkame kvalitu dizajnu a technickú sofistikovanosť prémiovej západoeurópskej agentúry za cenový bod, ktorý je o 30 až 50 percent nižší, vďaka nášmu efektívnemu operačnému modelu a inžinierskemu centru v Bukurešti.

Severská expanzia, plánovaná na začiatok roku 2027, sa zameria na Dánsko, Švédsko a Fínsko, trhy, kde majú firmy vysokú digitálnu zrelosť a sú ochotné platiť prémiové ceny za kvalitnú prácu. Už teraz vedieme rozhovory s potenciálnymi lokálnymi partnermi v Kodani a Štokholme a očakávame, že tieto partnerstvá oznámime v nasledujúcich mesiacoch.

Pre našich existujúcich klientov sa toto financovanie premietne priamo do lepšej skúsenosti. Investujeme do rýchlejšej hostingovej infraštruktúry, responzívnejšej podpory klientov s pridelenými account managermi pre každý projekt a rozšíreného portfólia služieb vrátane video produkcie, optimalizácie konverzií (CRO) a správy platených kampaní. Klienti, ktorí po nás požadovali prevzatie väčšej časti ich digitálnej prítomnosti, dostanú túto možnosť bez nutnosti koordinácie s viacerými dodávateľmi.

Tento rok tiež spúšťame portál pre klientov, ktorý poskytne každému klientovi GRADAX real-time prehľad o stave projektu, metrikách výkonu webu, SEO pozíciách a zdraví hostingu. Tento portál je budovaný na rovnakom technologickom stacku, aký používame pre projekty klientov, a odráža naše presvedčenie, že transparentnosť a komunikácia sú rovnako dôležité ako samotná práca. Žiadne hádanie, čo vaša agentúra robí s vašim rozpočtom.

Pre nových klientov uvažujúcich o GRADAX znamená financovanie, že môžeme prevziať viac projektov bez obety kvality. Rozšírený tím a zlepšený tooling nám umožňujú skrátiť priemerné časy realizácie projektov o 25 percent pri zachovaní dôkladnej pozornosti k detailom, ktorá definuje našu prácu. A či ste startup spúšťajúci svoj prvý web, alebo etablovaná značka hľadajúca digitálneho partnera pre rast, máme teraz kapacitu a expertízu, aby sme vás obslúžili na najlepšej úrovni. Kontaktujte nás a diskutujte o vašom projekte, aby ste videli, ako vám môže GRADAX pomôcť.

Tento míľnik patrí všetkým, ktorí boli súčasťou cesty GRADAX. Naším klientom, ktorí dôverovali malej rumunskej agentúre so svojím najdôležitejším digitálnym aktívom: ďakujeme. Vaše odporúčania, spätná väzba a ochota vsadiť na nás, keď sme sa ešte len preukazovali, umožnili tento rast. Každý web, ktorý sme postavili, každá SEO kampaň, ktorú sme realizovali, každý hostingový problém, ktorý sme vyriešili o druhej hodine ráno, bol hnací silou nášho záväzku voči vám.

Nášmu tímu 28 neuveriteľných ľudí v Bukurešti: vy ste dôvod, prečo investori chceli vstúpiť. Váš talent, vaša pracovná morálka a vaša úprimná starostlivosť o kvalitu toho, čo dodávame, robia GRADAX výnimočným. Toto financovanie nie je o tom, aby sme to, čo robíte, nahradili kapitálom; je o tom, aby sme vám dali viac zdrojov, viac kolegov a viac príležitostí robiť prácu, ktorú milujete, na ešte vyššej úrovni.

A Seedcamp, Credo Ventures a Early Game Ventures: ďakujeme, že vidíte to, čo vidíme my. Príležitosť postaviť svetovo konkurencieschopnú digitálnu agentúru z východnej Európy, ktorá súťaží na základe kvality a inovácií, nie len ceny, je reálna a enormná. Je nám cťou mať vás ako partnerov v tejto novej kapitole a sme odhodlaní urobiť z toho najlepšiu investíciu vo vašom portfóliu. To najlepšie ešte len príde.