Πώς να επιλέξετε εταιρεία web design (χωρίς να την πατήσετε)

Ο κλάδος του web design έχει πρόβλημα εμπιστοσύνης και ξεκινά από πρακτορεία που υπόσχονται τα πάντα και παραδίδουν πρότυπα. Το πρώτο προειδοποιητικό σημάδι είναι ένα χαρτοφυλάκιο όπου κάθε ιστοσελίδα φαίνεται πανομοιότυπη, ίδια διάταξη, ίδια σειρά ενοτήτων, ίδιες φωτογραφίες stock, διαφορετικά λογότυπα. Αυτό το μοτίβο υποδηλώνει ένα κατάστημα που αλλάζει το θέμα του WordPress αντί να σχεδιάζει προσαρμοσμένες λύσεις. Δεν προσλαμβάνετε πρακτορείο σχεδιασμού· προσλαμβάνετε εγκαταστάτη θεμάτων. Η εργασία που παράγουν θα φαίνεται ξεπερασμένη μέσα σε ένα χρόνο και δεν θα διαφοροποιήσει το brand σας από τις εκατοντάδες άλλες επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν το ίδιο πρότυπο.

Εξίσου ανησυχητικός είναι ένας συνεργάτης που δεν μπορεί να εξηγήσει τη διαδικασία του. Αν η συζήτηση πωλήσεων πηγαίνει από το «πείτε μας για την επιχείρησή σας» στο «ορίστε μια προσφορά» χωρίς να συζητηθούν έρευνα, personas χρηστών, αρχιτεκτονική πληροφοριών, wireframes ή δοκιμές, έχετε να κάνετε με μια ομάδα που παραλείπει τις στρατηγικές φάσεις που καθορίζουν αν ένα website μετατρέπει πραγματικά τους επισκέπτες σε πελάτες. Ο σχεδιασμός χωρίς στρατηγική είναι διακόσμηση, και η διακόσμηση δεν παράγει έσοδα.

Προσέξτε τους συνεργάτες που επιμένουν σε ιδιόκτητες πλατφόρμες ή αρνούνται να σας δώσουν την κυριότητα του πηγαίου κώδικα. Κάποια γραφεία χτίζουν σε κλειστά συστήματα όπου το website σας μπορεί να επεξεργαστεί, να φιλοξενηθεί και να συντηρηθεί μόνο μέσω αυτών. Αν θέλετε να φύγετε, δεν μπορείτε να πάρετε το site σας μαζί σας, πρέπει να ξεκινήσετε από την αρχή. Αυτό το μοντέλο εγκλωβισμού είναι επιχειρηματική στρατηγική, όχι τεχνική αναγκαιότητα, και σας θέτει σε μόνιμο μειονέκτημα. Κάθε αξιόπιστος συνεργάτης, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας μας στη GRADAX, θα χτίσει σε ανοιχτές πλατφόρμες και θα σας παραδώσει την πλήρη κυριότητα κάθε περιουσιακού στοιχείου που παράγεται.

Ένα δυνατό χαρτοφυλάκιο δείχνει εύρος, όχι επανάληψη. Αναζητήστε έργα σε διαφορετικούς κλάδους, διαφορετικούς τύπους περιεχομένου και διαφορετικούς στόχους χρηστών. Ένας συνεργάτης που έχει σχεδιάσει ένα ηλεκτρονικό κατάστημα, ένα dashboard SaaS, ένα site επαγγελματικών υπηρεσιών και μια ενημερωτική ιστοσελίδα έχει αποδείξει ότι μπορεί να προσαρμόσει τη σκέψη του σε διαφορετικά επιχειρηματικά πλαίσια. Ένας συνεργάτης με δώδεκα websites εστιατορίων έχει αποδείξει ότι μπορεί να εκτελέσει αξιόπιστα ένα μοτίβο. Και τα δύο είναι έγκυρα, αλλά μόνο το ένα είναι αρκετά ευέλικτο για τις περισσότερες συνεργασίες.

Πέρα από την οπτική αρτιότητα, αξιολογήστε το χαρτοφυλάκιο για στοιχεία στρατηγικής σκέψης. Αναφέρουν οι μελέτες περίπτωσης επιχειρηματικά αποτελέσματα, βελτιώσεις ποσοστού μετατροπής, μειωμένα ποσοστά εγκατάλειψης, αυξημένο χρόνο παραμονής, αύξηση εσόδων; Ή περιγράφουν μόνο αισθητικές επιλογές; Ένα χαρτοφυλάκιο που λέει «επανασχεδιάσαμε την αρχική σελίδα με ένα τολμηρό hero section και μοντέρνα τυπογραφία» δεν σας λέει τίποτα για τα αποτελέσματα. Ένα χαρτοφυλάκιο που λέει «ο επανασχεδιασμός αύξησε τις ποιοτικές υποβολές leads κατά 34% σε έξι μήνες» σας λέει ότι ο συνεργάτης μετρά αυτό που έχει σημασία.

Δοκιμάστε μόνοι σας τα ζωντανά sites του χαρτοφυλακίου. Φορτώστε τα στο κινητό σας. Ελέγξτε τις βαθμολογίες ταχύτητας στο Google PageSpeed Insights. Περιηγηθείτε στις ροές χρηστών. Αν τα ίδια τα έργα επίδειξης ενός συνεργάτη φορτώνουν αργά, έχουν σπασμένους συνδέσμους ή είναι δύσχρηστα στο κινητό, αυτή είναι ακριβώς η ποιότητα που θα λάβετε. Ένας επαγγελματικός σχεδιασμός website πρέπει να αποδίδει όσο καλά δείχνει, και το χαρτοφυλάκιο είναι η καλύτερη προεπισκόπηση του τι να περιμένετε.

Η πρώτη συνάντηση είναι η ευκαιρία σας να αξιολογήσετε όχι μόνο την ικανότητα αλλά και τη συμβατότητα. Ξεκινήστε με ερωτήσεις διαδικασίας: «Περιγράψτε μου τι συμβαίνει από την υπογραφή του συμβολαίου μέχρι το λανσάρισμα του site.» Ένας δυνατός συνεργάτης θα περιγράψει μια δομημένη διαδικασία με καθορισμένες φάσεις: διερεύνηση και έρευνα, αρχιτεκτονική πληροφοριών και wireframing, οπτικός σχεδιασμός, ανάπτυξη, ενσωμάτωση περιεχομένου, δοκιμές και λανσάρισμα. Κάθε φάση πρέπει να έχει σαφή παραδοτέα και σημεία έγκρισης. Αν η απάντηση είναι αόριστη ή αυτοσχέδια, το έργο θα είναι επίσης.

Ρωτήστε για τη σύνθεση της ομάδας: «Ποιοι θα δουλέψουν πραγματικά στο έργο μου;» Κάποιοι συνεργάτες παρουσιάζουν έμπειρα στελέχη κατά τη διαδικασία πωλήσεων και μετά αναθέτουν τη δουλειά σε junior developers. Θέλετε να ξέρετε τα ονόματα και τους ρόλους των ανθρώπων που θα αγγίξουν το έργο σας, αν είναι υπάλληλοι πλήρους απασχόλησης ή υπεργολάβοι, και ποιος θα είναι ο κύριος σημείο επαφής σας καθ' όλη τη διάρκεια της συνεργασίας. Μια άμεση σχέση με τους ανθρώπους που κάνουν τη δουλειά εξαλείφει τη δυναμική του «σπασμένου τηλεφώνου» που ταλαιπωρεί τα έργα συνεργατών.

Ρωτήστε για την αποτυχία: «Πείτε μου για ένα έργο που πήγε στραβά και τι μάθατε από αυτό.» Κάθε συνεργάτης έχει αντιμετωπίσει δύσκολα έργα. Ο τρόπος που μιλούν για αυτές τις εμπειρίες αποκαλύπτει την ωριμότητα, την ειλικρίνεια και την ικανότητά τους για αυτοβελτίωση. Ένας συνεργάτης που ισχυρίζεται ότι κάθε έργο ήταν επιτυχία είτε λέει ψέματα είτε δεν έχει δραστηριοποιηθεί αρκετά χρόνια ώστε να έχει δοκιμαστεί. Ένας συνεργάτης που μπορεί να περιγράψει ειλικρινά μια αποτυχία, να εξηγήσει τι την προκάλεσε και να αναλύσει τις αλλαγές διαδικασίας που έκανε ως αποτέλεσμα, είναι ένας στον οποίο μπορείτε να εμπιστευτείτε την επιχείρησή σας.

Τα γραφεία ανάπτυξης ιστοσελίδων χρησιμοποιούν τρία βασικά μοντέλα τιμολόγησης, και το καθένα έχει διαφορετικό προφίλ ρίσκου. Τα έργα σταθερής τιμής ορίζουν ένα συνολικό κόστος εκ των προτέρων βάσει καθορισμένου αντικειμένου εργασιών. Αυτό το μοντέλο σας δίνει βεβαιότητα προϋπολογισμού αλλά δίνει κίνητρο στον συνεργάτη να ελαχιστοποιήσει την προσπάθεια και αποθαρρύνει τις αλλαγές στο αντικείμενο. Αν οι απαιτήσεις σας εξελιχθούν κατά τη διάρκεια του έργου, και σχεδόν πάντα εξελίσσονται, κάθε αλλαγή γίνεται διαπραγμάτευση. Η σταθερή τιμή λειτουργεί καλύτερα για απλά, καλά καθορισμένα έργα όπου το αντικείμενο είναι απίθανο να αλλάξει.

Η χρέωση βάσει χρόνου εργασίας και υλικών χρεώνει τις πραγματικές ώρες εργασίας με συμφωνημένες τιμές. Αυτό το μοντέλο σας δίνει μέγιστη ευελιξία να προσαρμόσετε προτεραιότητες και να προσθέσετε λειτουργίες, αλλά απαιτεί ενεργή παρακολούθηση του προϋπολογισμού επειδή το κόστος είναι ανοιχτό. Το ρίσκο μετατοπίζεται από τον συνεργάτη σε εσάς: αν το έργο διαρκέσει περισσότερο από το εκτιμώμενο, πληρώνετε περισσότερα. Η χρέωση βάσει χρόνου και υλικών λειτουργεί καλύτερα όταν έχετε έναν ισχυρό product owner που μπορεί να πάρει γρήγορες αποφάσεις και μια σχέση εμπιστοσύνης με την ομάδα του συνεργάτη.

Η τιμολόγηση βάσει αξίας είναι το πιο εξελιγμένο μοντέλο και το λιγότερο συνηθισμένο. Ο συνεργάτης τιμολογεί το έργο με βάση την επιχειρηματική αξία που θα αποδώσει και όχι τον χρόνο που θα χρειαστεί. Μια ιστοσελίδα που αναμένεται να αποφέρει 500.000 $ ετήσιων εσόδων μπορεί να τιμολογηθεί στα 75.000 $ ανεξάρτητα από το αν χρειαστούν 200 ή 400 ώρες για να κατασκευαστεί. Αυτό το μοντέλο ευθυγραμμίζει τα κίνητρα, ο συνεργάτης έχει κίνητρο να μεγιστοποιήσει τα αποτελέσματά σας, όχι να ελαχιστοποιήσει την προσπάθειά του, αλλά απαιτεί και τα δύο μέρη να συμφωνήσουν πώς θα μετρηθεί η αξία. Για συνεργασίες outsourcing βάσει έργου, η κατανόηση αυτών των μοντέλων εκ των προτέρων αποτρέπει εκπλήξεις στη συνέχεια.

Οι διαδικτυακές κριτικές σε πλατφόρμες όπως το Clutch, το Google Business και το Trustpilot παρέχουν χρήσιμο σήμα, αλλά δεν αρκούν. Οι συνεργάτες επιμελούνται τα προφίλ κριτικών τους εξίσου προσεκτικά με τα χαρτοφυλάκια τους. Αυτό που χρειάζεστε είναι άμεσες συνομιλίες με προηγούμενους πελάτες, ιδανικά πελάτες των οποίων τα έργα είναι παρόμοια σε εύρος, κλάδο και προϋπολογισμό με τα δικά σας. Ζητήστε από τον συνεργάτη τρεις αναφορές επικοινωνίας και επικοινωνήστε με όλες. Αν ένας συνεργάτης διστάζει να δώσει τέτοιες αναφορές, αυτός ο δισταγμός είναι από μόνος του ένα στοιχείο δεδομένων.

Όταν μιλάτε με τις αναφορές επικοινωνίας, κάντε συγκεκριμένες επιχειρησιακές ερωτήσεις, όχι μόνο ερωτήσεις ικανοποίησης. «Υπήρξαν εκπλήξεις κατά τη διάρκεια του έργου;» «Πώς χειρίστηκε ο συνεργάτης τις διαφωνίες ή τις αλλαγές στο αντικείμενο;» «Ήταν το τελικό παραδοτέο αυτό που περιμένατε βάσει της αρχικής πρότασης;» «Θα τον προσλαμβάνατε ξανά, και αν ναι, τι θα κάνατε διαφορετικά;» Αυτές οι ερωτήσεις φέρνουν στην επιφάνεια τις αποχρώσεις που οι βαθμολογίες με αστέρια και τα αποσπάσματα μαρτυριών δεν μπορούν να αποτυπώσουν. Μια κριτική πέντε αστέρων μπορεί να προέρχεται από ένα έργο που ξεπέρασε τον προϋπολογισμό αλλά παρήγαγε ακόμα ένα καλό αποτέλεσμα: θέλετε να ξέρετε και τα δύο μέρη αυτής της ιστορίας.

Ελέγξτε τη δική ψηφιακή παρουσία του συνεργάτη ως μετα-αναφορά. Είναι η ιστοσελίδα του καλοσχεδιασμένη και γρήγορη; Ενημερώνεται τακτικά το blog του με ουσιαστικό περιεχόμενο, ή είναι ένα νεκροταφείο αναρτήσεων από το 2019; Έχει ενεργή παρουσία στο LinkedIn ή σε πλατφόρμες του κλάδου; Ένας συνεργάτης που παραμελεί το δικό του marketing είναι πιθανό να φέρει την ίδια ασυνέπεια στο έργο σας. Τα παιδιά του τσαγκάρη πρέπει να έχουν παπούτσια, ειδικά σε έναν κλάδο όπου το προϊόν είναι κυριολεκτικά παπούτσια.

Το συμβόλαιο είναι το σημείο όπου πολλές συνεργασίες με γραφεία πάνε στραβά, και αυτό συμβαίνει σχεδόν πάντα επειδή ο πελάτης δεν το διάβασε προσεκτικά. Τρεις ρήτρες αξίζουν ιδιαίτερη προσοχή. Πρώτον, η κυριότητα της πνευματικής ιδιοκτησίας: το συμβόλαιο πρέπει να αναφέρει ρητά ότι όλα τα αρχεία σχεδίασης, ο πηγαίος κώδικας, το περιεχόμενο και τα περιουσιακά στοιχεία που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της συνεργασίας είναι δικά σας με την πληρωμή. Η διατύπωση «έργο κατ' ανάθεση» είναι ιδανική. Εάν το συμβόλαιο διατηρεί οποιαδήποτε δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας για το γραφείο, διαπραγματευτείτε να αφαιρεθούν ή αποχωρήστε.

Δεύτερον, εξετάστε τους όρους φιλοξενίας και συντήρησης. Ορισμένα γραφεία ενσωματώνουν τη φιλοξενία στο μηνιαίο τους τέλος και τη χρησιμοποιούν ως μηχανισμό συγκράτησης· αν σταματήσετε να πληρώνετε, ο ιστότοπός σας διακόπτεται. Ο ιστότοπός σας πρέπει να μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιονδήποτε πάροχο φιλοξενίας επιλέξετε. Πρέπει να έχετε πρόσβαση στον λογαριασμό του καταχωρητή domain, στις εγγραφές DNS, στον πίνακα ελέγχου φιλοξενίας και σε όλα τα διαπιστευτήρια διαχείρισης. Εάν το γραφείο ελέγχει αυτά τα περιουσιακά στοιχεία και πρέπει να ζητήσετε άδεια για να αποκτήσετε πρόσβαση σε αυτά, δεν κατέχετε πραγματικά τον ιστότοπό σας.

Τρίτον, εξετάστε τη ρήτρα τερματισμού. Τι συμβαίνει εάν θέλετε να τερματίσετε τη συνεργασία στη μέση του έργου; Τι συμβαίνει εάν το γραφείο θέλει να αποχωρήσει; Ένα δίκαιο συμβόλαιο καθορίζει περίοδο προειδοποίησης, ορίζει ποια παραδοτέα λαμβάνετε για την εργασία που έχει ολοκληρωθεί μέχρι σήμερα και περιλαμβάνει διάταξη παροχής βοήθειας μετάβασης. Αποφύγετε συμβόλαια με τιμωρητικά τέλη πρόωρου τερματισμού ή ρήτρες που αφαιρούν την προκαταβολή σας εάν ακυρώσετε. Αυτοί οι όροι υποδηλώνουν ένα γραφείο που βασίζεται σε συμβατικό εγκλωβισμό και όχι στην ικανοποίηση του πελάτη για να διατηρήσει τις δραστηριότητές του.

Ο μοναδικός καλύτερος προγνωστικός παράγοντας μιας επιτυχημένης συνεργασίας με γραφείο είναι η συχνότητα επικοινωνίας. Πριν υπογράψετε, καθορίστε σαφείς προσδοκίες σχετικά με το πόσο συχνά θα λαμβάνετε ενημερώσεις, ποια μορφή θα έχουν αυτές οι ενημερώσεις και ποιος είναι υπεύθυνος για την απάντηση σε ερωτήσεις. Εβδομαδιαίες συναντήσεις κατάστασης με κοινή προβολή οθόνης για την επίδειξη της εργασίας σε εξέλιξη αποτελούν το ελάχιστο. Οτιδήποτε λιγότερο συχνό δημιουργεί κενά όπου οι υποθέσεις αποκλίνουν και η επανεργασία συσσωρεύεται.

Ρωτήστε για τα εργαλεία διαχείρισης έργων του πρακτορείου και αν θα έχετε άμεση πρόσβαση σε αυτά. Τα πρακτορεία που χρησιμοποιούν πλατφόρμες όπως Linear, Jira ή Asana και δίνουν στους πελάτες ορατότητα στους πίνακες εργασιών, στα χρονοδιαγράμματα και στις μετρήσεις προόδου επιδεικνύουν διαφάνεια. Τα πρακτορεία που σας στέλνουν μια εβδομαδιαία σύνοψη email και σας ζητούν να εμπιστευτείτε ότι όλα είναι εντός προγράμματος ζητούν ένα επίπεδο πίστης που τα οικονομικά δεδομένα δεν δικαιολογούν. Πληρώνετε δεκάδες χιλιάδες δολάρια· αξίζετε ορατότητα σε πραγματικό χρόνο για το πώς δαπανάται αυτό το ποσό.

Συζητήστε λεπτομερώς τη διαδικασία σχολίων και αναθεωρήσεων. Πόσοι γύροι αναθεωρήσεων περιλαμβάνονται; Τι συνιστά αναθεώρηση έναντι νέου αιτήματος; Πόσο γρήγορα το γραφείο αναμένει σχόλια για τα παραδοτέα και τι συμβαίνει εάν αργείτε να απαντήσετε; Αυτές είναι οι διαδικαστικές λεπτομέρειες που φαίνονται κουραστικές να συζητηθούν εκ των προτέρων αλλά αποτρέπουν τη σύγκρουση αργότερα. Οι καλύτερες σχέσεις με γραφεία χτίζονται στην αμοιβαία λογοδοσία, και αυτό ξεκινά με σαφείς προσδοκίες που τεκμηριώνονται πριν από την έναρξη οποιασδήποτε εργασίας.

Αφού αξιολογήσετε χαρτοφυλάκια, πραγματοποιήσετε κλήσεις γνωριμίας, ελέγξετε συστάσεις και εξετάσετε συμβόλαια, πιθανότατα θα έχετε δύο ή τρία γραφεία που όλα φαίνονται ικανά. Σε αυτό το σημείο, ο διαφοροποιητικός παράγοντας είναι η πολιτισμική ταύτιση. Απολαμβάνετε να μιλάτε με αυτούς τους ανθρώπους; Αμφισβητούν εποικοδομητικά τις υποθέσεις σας ή συμφωνούν με ό,τι λέτε; Ένα γραφείο που αντιστέκεται με σύνεση είναι πιο πολύτιμο από ένα που εκτελεί τις οδηγίες σας χωρίς ερωτήσεις, επειδή τα καλύτερα αποτελέσματα προέρχονται από συνεργασία, όχι υπαγόρευση.

Σκεφτείτε να ξεκινήσετε με μια μικρή πληρωμένη συνεργασία πριν δεσμευτείτε σε ένα πλήρες έργο. Ένας έλεγχος επωνυμίας, μια αξιολόγηση UX του τρέχοντος ιστότοπού σας ή ένα εργαστήριο στρατηγικής σας δίνουν άμεση εμπειρία με τη σκέψη, την επικοινωνία και την ποιότητα παράδοσης του γραφείου χωρίς τον κίνδυνο δέσμευσης έξι ψηφίων. Στη GRADAX, συχνά συνιστούμε αυτήν την προσέγγιση σε υποψήφιους πελάτες επειδή δίνει και στις δύο πλευρές την ευκαιρία να αξιολογήσουν τη σχέση εργασίας πριν από την κλιμάκωση. Αυτό είναι ιδιαίτερα πολύτιμο για έργα σχεδιασμού ιστότοπων όπου το υποκειμενικό γούστο παίζει σημαντικό ρόλο.

Τέλος, εμπιστευτείτε το ένστικτό σας αλλά επαληθεύστε το με δεδομένα. Εάν ένα γραφείο σας φαίνεται σωστό αλλά οι συστάσεις του εγείρουν ανησυχίες, ερευνήστε περαιτέρω. Εάν ένα γραφείο σας φαίνεται λάθος αλλά το χαρτοφυλάκιό του είναι εξαιρετικό, εξερευνήστε το γιατί. Ο στόχος δεν είναι να βρείτε ένα τέλειο γραφείο, δεν υπάρχουν, αλλά να βρείτε έναν ικανό, έντιμο, επικοινωνιακό συνεργάτη του οποίου τα δυνατά σημεία ευθυγραμμίζονται με τις ανάγκες σας και του οποίου τις αδυναμίες μπορείτε να διαχειριστείτε. Εάν είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε αυτήν την αξιολόγηση, επικοινωνήστε μαζί μας για μια συζήτηση χωρίς δέσμευση σχετικά με το έργο σας.